Historia Secreta: San Salvador (parte 1)

Hace un par de meses, platicando con Denise Phé Funchal , me comentaba acerca de sus ganas por ver fotografías antiguas de la ciudad. Le comenté que estaba con la idea de fotografiar las casas del centro que no habían sido quemadas aún y contrastarlas con las de años anteriores. Para eso me auxilié del librito de don Julio C. Castro "Estampas del Viejo San Salvador, y de "Paseo del Recuerdo San Salvador 1900-1925", los desempolvé y me fui con mi camarita a disparar a distra y siniestra.

El resultado fue más o menos así:

Antes la 2ª Avenida Norte, ahora Av. Monseñor Oscar Arnulfo Romero. Debajo de ese carro (o ese bus, en la imagen reciente) hay un sistema de bóveda que conecta la cripta de catedral metropolitana con el, en aquel entonces, Club Internacional, ahora Almacen Prado. Un amigo que trabajaba en ese almacén me comentó que la empresa todavía guarda algunos registros antiguos y que en antaño, ese mismo túnel era utilizado por algunos clientes del casino para "escapar" por si se ponían las cosas feas en el lugar. ¿Mito o realidad?

Junto al almacén Prado se encuentra el recién restaurado Teatro Nacional. En una de esas ventanas laterales del tercer piso, según las versiones del Director del lugar, se originó la chispa que causó el incendio de Catedral en el 51. Al parecer guardaban ahí algunas cintas cinematográficas que se proyectaban a menudo en el escenario, y algo pasó que agarraron fuego. Lo demás fue historia y cenizas.

Al oriente de la fotografía anterior está la Bibioteca del Banco Central de Reserva "Luis Alfaro Durán", anteriormente Banco Agrícola Comercial (abajo). En frente está el Edifico Mugdan, antiguamente Casa Mugdan (almacén), propiedad de la familia del mismo nombre, que arribó al país en el año de 1888. Salvador Mugdan (el patriarca) se convirtió en uno de los más importantes guías espirituales de la comunidad judía en el país. Un centro escolar en la col. 5 de noviembre lleva hoy su nombre.
Ahora hay ahí una Despensa de Don Juan.

¡Por donde va caminando ese guardia, ahora hay una venta de cds pirata!

Originalmente Banco Agrícola Comercial. Nótese la impresión de amplitud de la imagen antigua, los rieles del tranvía y hasta un burro. En la imagen de abajo, la coaster y el asinamiento de la gente hacen ver a San Salvador como lo que ahora es: una ciudad sucia y enana.

Lujoso almacén París Volcán, cuyo dueño fue don Bern Heim. Ésta ha sido de las pocas estructuras que ha soportado los embates de la tierra a lo largo de los años. Al lado derecho de la primera foto hay un buzón de correo. Queire decir que el Portal La Dalia todavía no había sido construido. Hoy por hoy, este inmueble alverga cuatro negocios en su interior, aparte de los vendedores de tomates y relojes que se amontonan sobre su acera. (Sí, las aceras en el centro de San Salvador son exclusivamente para uso de los venderores, que quede claro).

Aquí falta una buena docena de fotos todavía. Andar por ahí, fotografiando como loco implica sus riesgos. Muchas de esas casas que hoy vemos como tiraderos de basura fueron, en los primeros años de siglo XX, hermosas residencias, verdaderos símbolos del poderío y desarrollo de una capital.

Esta es nada más la primera de dos entregas de Historia Secreta: San Salvador. Sigo con las esperanzas de que algún dia venga The History Channel a realizarla. En todo caso, para eso estamos acá y aqui están ustedes para disfrutarlo.

Feliz semana.